Rok 1968 to rok, w którym Ivan Mladek zdecydował się na emigrację. Wyjechał z Czechosłowacji i zamieszkał w Francji. Jego domem stał się Paryż. Również na emigracji towarzyszyła mu muzyka. Występował w kabaretech, grywając na gitarze oraz banjo. Pobyt Ivana Mladka za granicą nie należał jednak do najdłuższych. Po sześciu miesiącach wrócił do rodziny, która została w ówczesnej komunistycznej Czechosłowacji.

W ojczyźnie poświęca większość swego czasu na granie w Banjo Bandzie, który sam założył w 1966 roku. Druga połowa lat siedemdziesiątych to okres, gdy Ivan Mladek staje sią popularnym a tym samym rozpoznawalnym na ulicy. Jego utwory, a jest ich ponad 400, określane są mianem „jazzowych utworów ludowych“.